Basert på operasjonelle metoder, er avfallsolje-raffineringsutstyr primært kategorisert i kontinuerlige og batchtyper. Kontinuerlig utstyr er preget av kontinuerlig mating og tømming, med hele produksjonslinjen i drift uten avbrudd. Fordi produksjonen er kontinuerlig, er det ikke behov for hyppige nedstengninger, åpning og lukking av fartøyer, eller kjøle- og oppvarmingssykluser; følgelig tilbyr disse systemene høy prosesseringskapasitet, sikkerhet, energieffektivitet, miljøvennlighet og lang levetid. Avhengig av automatiseringsnivået kan de klassifiseres som helautomatiske eller semi-kontinuerlige. Helautomatiske systemer har høy automatisering og enkel betjening. Når det gjelder strukturell design, er horisontale konfigurasjoner vanlige.
Systemer av -type (eller vannkoker-type) er en vanlig form for raffinering av plastolje-utstyr, hovedsakelig bestående av en stor tank som plastavfall lastes inn i. Denne metoden lider av dårlig varmefordeling og en risiko for at fartøyets bunn brenner gjennom, noe som utgjør sikkerhetsproblemer; Utstyret er imidlertid enkelt, billig og lett å betjene. Både vertikale og horisontale fartøy faller inn i denne kategorien.
Roterende ovner brukes også, inkludert standard roterende ovner og roterende ovner. Mens roterende ovner tilbyr utmerket varmefordeling, har de begrenset lastekapasitet og lavere produksjonseffekt.