I løpet av 1800-tallet, ved siden av utdypingen av den industrielle revolusjonen, gjennomgikk landbruksproduksjonen betydelig transformasjon. Tradisjonelt manuelt arbeid ble gradvis erstattet av mekaniserte verktøy; spesielt spilte oppfinnelsen og foredlingen av ballepressen en sentral rolle i å øke produktiviteten i landbruket. Utformet for å komprimere høy eller avlingsstilker til kompakte baller, revolusjonerte ballepressen lagring og transport av fôr samtidig som den forbedret effektiviteten til bøndenes arbeid.
Utformingen av ballepressen er ikke kompleks, og de tidligste ballemetodene var avhengig av bruk av hyssing. I 1858 oppfant den amerikanske oppfinneren John F. Appleby den første garnpressen.